Dyskontowanie
Załóżmy , że dostajemy propozycje otrzymania 100 PLN dzisiaj lub 100 PLN za rok. Co wybieramy? Zdecydowanie większa część osób odpowie , że dzisiaj. Ale mając alternatywę w postaci 100 PLN dzisiaj lub 150 PLN za rok, to już połowa z nas zawachałaby się przed odpowiedzią. Stojąc przed wyborem 100 dzisiaj lub 150 + r za rok , nasza decyzja uzależniona jest od wartości "r". Czy owa wartość może być dla konsumenta neutralna? Jeżeli taka wartość istnieje to nazywamy ją stopą dyskontową.
Dyskontowanie wynika ze zmienności wartości pieniądza w czasie. Obrazuje stosunek , w jakim przyszły kapitał zrównuje swoją efektywną wartość z kapitałem bieżącym. Jakiej stopy dyskontowej używamy podejmując decyzje gospodarcze? Według ekonomistów jest to w większości przypadków wartość wyższa niż zero. W krajach bogatych, gdzie obserwujemy wysoki stopień zaspokojenia potrzeb, stopa dyskontowa utrzymuje się na niskim poziomie. Analogicznie do tego przykładu kraje ubogie notują wysoką stopę dyskonta, jako że zaspokojenie potrzeb w tych rejonach pozostawia wiele do życzenia. Aby wyrównać ten dysonans Bank Światowy zaleca stosowanie stopy o wartości 8% podczas analizy programów inwestycyjnych. Wymagają one podniesienia pewnych kosztów w imię wyższych potencjalnych zysków.
Dyskontowanie – ochrona środowiska
Ochrono środowiska tak jak każda inwestycja wymaga nakładu funduszy. Ich efektywność zależy od stopy dyskontowej oraz od rachunku wartości obecnych. Według opinii niektórych ekologów , dyskontowanie niszczy ochronę środowiska za pośrednictwem sztucznego minimalizowania korzyści. Według nich należy w projektach inwestycyjnych stosować zerową stopę dyskontową. Dyskontowanie bezpośrednio wpływa na wynik analizy ekonomicznej. Jeżeli mamy do czynienia z oszacowaniem wartości danego kosztu w przyszłości, to możemy być pewni że jego waga będzie znacznie niższa. Proces dyskontowania jest obligatoryjnie związany z procesem analizy ekonomicznej danego przedsięwzięcia.